Was bedeutet perimeter eigentlich? Das ist das Erste, was ich wissen möchte, bevor ich mich auf die Oosterbeek-Perimeterroute begebe. Die Wanderung beginnt am Airborne Museum Hartenstein und führt mich durch eine Landschaft, in der die Geschichte der Schlacht um Arnheim noch immer sichtbar und manchmal beinahe spürbar ist.
Eine kurze Suche liefert mir die Antwort: Ein Perimeter ist die äußere Grenze eines bestimmten Gebiets. Während der Schlacht um Arnheim im September 1944 bezeichnete der Perimeter die hufeisenförmige Verteidigungslinie um Oosterbeek. Nach schweren Kämpfen waren britische und polnische Luftlandetruppen in dieses immer kleiner werdende Gebiet zurückgedrängt worden.
Das ursprüngliche Ziel der Operation Market Garden war es, mehrere Brücken über Flüsse und Kanäle in den Niederlanden einzunehmen und zu halten. Die Rheinbrücke bei Arnheim war ein wichtiges Bindeglied in diesem Plan. Doch die Operation verlief anders als erhofft. Die Alliierten stießen auf deutlich stärkeren deutschen Widerstand als erwartet, sodass der Großteil der Truppen die Brücke bei Arnheim nicht erreichen konnte.
Die verbliebenen britischen und polnischen Soldaten zogen sich nach Oosterbeek zurück. Dort bildeten sie eine Verteidigungslinie, deren südliche Grenze der Niederrhein als natürliche Barriere bildete.
Der Perimeter von Oosterbeek war die Verteidigungslinie um das Gebiet, das während der Schlacht um Arnheim in alliierter Hand blieb.
Jetzt, da ich den Namen der Route verstehe, kann ich loswandern. Später, bei meinem Besuch im Museum, wird mir eine eindrucksvolle digitale Präsentation die Geschichte noch deutlicher vor Augen führen. Doch zuerst möchte ich die Route selbst erkunden.
Ich beginne die Oosterbeek-Perimeterroute am Airborne Museum Hartenstein. Den Museumsbesuch hebe ich mir für später auf. Dafür möchte ich mir genügend Zeit nehmen und meine Eindrücke in einem eigenen Blogbeitrag teilen. Jetzt geht es erst einmal nach draußen. Airborne Museum Hartenstein. Den Museumsbesuch hebe ich mir für später auf. Dafür möchte ich mir genügend Zeit nehmen und meine Eindrücke in einem eigenen Blogbeitrag teilen. Jetzt geht es erst einmal nach draußen.
Obwohl die Wanderroute keine zehn Kilometer lang ist, komme ich schon nach wenigen Schritten kaum voran. Es gibt einfach zu viel zu fotografieren. Noch bevor ich richtig losgelaufen bin, erzählt mir Oosterbeek bereits seine Geschichten.
Die Route verläuft in Form einer Acht, genau wie die Drop Zone Route in Ede. Zuerst wandere ich durch die grüne Umgebung hinter dem Museum in Richtung Niederrhein.
Schon bald höre ich Wasser plätschern. Das Geräusch macht mich neugierig, also muss ich natürlich nachsehen, wo es herkommt.
Ich entdecke einen Bach mit einem kleinen Wasserfall. Zwischen Steinmauern fließt das Wasser bergab und erzeugt das Plätschern, das mich neugierig gemacht hat. Hier ist es herrlich friedlich. Das hätte ich auf einer Wanderung, die so eng mit der Kriegsgeschichte verbunden ist, nicht unbedingt erwartet.
Ein Stück weiter entdecke ich ein kleines Grottenhäuschen. Es hat nichts mit dem Zweiten Weltkrieg zu tun, aber ich bleibe trotzdem kurz stehen. Auch hier spielt Wasser eine Rolle. An diesem Ort lohnt es sich, nicht nur hinzusehen, sondern auch hinzuhören.
Als ich weitergehe, entdecke ich ein langes Rohr, durch das Wasser fließt. Aus beträchtlicher Höhe stürzt es in den Bach darunter. Wieder siegt meine Neugier und ich gehe hinüber, um die Informationstafel zu lesen.
Wie sich herausstellt, stand hier früher eine Zuckerfabrik Das fließende Wasser trieb ihr Wasserrad an.
Genau das liebe ich am Wandern. Eine Kleinigkeit fällt mir ins Auge, ich werde neugierig und ehe ich mich versehe, habe ich ein Stück Ortsgeschichte entdeckt, an dem ich sonst vielleicht achtlos vorbeigelaufen wäre.
Zurück auf der Route fällt mein Blick auf eine wunderschöne alte Trauerweide.
Sofort frage ich mich, ob der Baum den Krieg überstanden hat. Wie alt er genau ist, weiß ich natürlich nicht. Aber der Gedanke, dass er vielleicht schon hier stand, als 1944 rund um Oosterbeek heftig gekämpft wurde, macht ihn für mich zu etwas Besonderem.
Heute wandere ich durch eine friedliche Landschaft. Im September 1944 sah es hier ganz anders aus.
Eine Informationstafel der Liberation Route Europe erzählt mir mehr über die Kämpfe, die hier stattfanden.
Rund um Oosterbeek wurde heftig gekämpft. Den alliierten Truppen blieb nur wenig Zeit, sich einzugraben und eine Verteidigungslinie aufzubauen. Der Niederrhein bildete die natürliche Südgrenze des Perimeters.
Es ist ein seltsames Gefühl, heute auf diese Umgebung zu blicken. Ich wandere in aller Ruhe durch dieselbe Landschaft, in der Soldaten kämpften, Verwundete versorgt wurden und Menschen alles taten, um zu überleben.
Nach und nach verändert sich die Landschaft. Die Wege werden schmaler und zwischen den Bäumen taucht der Fluss auf. Dieser Abschnitt der Oosterbeek-Perimeterroute ist besonders schön.
Aber seit ich mehr über die Geschichte weiß, sehe ich den Fluss mit anderen Augen. Während der Schlacht um Arnheim war der Niederrhein mehr als eine schöne Aussicht. Er bildete die natürliche Grenze des Perimeters und wurde schließlich zum Fluchtweg für die verbliebenen alliierten Soldaten.
Nach neun Tagen Kampf fand in der Nacht vom 25. auf den 26. September 1944die Evakuierung über den Niederrhein statt. Rund 2.400 Soldaten erreichten das Südufer. Jetzt wandere ich an demselben Fluss entlang und versuche mir vorzustellen, wie diese Nacht gewesen sein muss.
In einem anderen Blogbeitrag werde ich auf der gegenüberliegenden Flussseite wandern und die Geschichte der polnischen Truppen bei Driel verfolgen.
Die schmalen Wege mit Blick auf den Niederrhein führen mich schließlich zurück an den Rand von Oosterbeek. Hier komme ich an der Alten Kirchevorbei, die vor Ort Oude Kerk genannt wird.
Wenn ich die White Ribbon Mile wandere, werde ich noch einmal hierher zurückkehren. Die Kirche lag an einer der südlichsten Positionen innerhalb des Perimeters von Oosterbeek und spielte während der Schlacht um Arnheim eine wichtige Rolle. Sie und ihre Umgebung lagen mitten im Kampfgebiet und wurden schwer beschädigt.
Während ich weiterwandere, wird mir immer deutlicher, dass die Geschichte Oosterbeeks nicht hinter einer Museumstür verborgen liegt.
Sie ist draußen. An den Wanderwegen, am Fluss, zwischen den Bäumen und mitten im Dorf.
Kurz bevor ich zum Airborne Museum Hartenstein zurückkehre, komme ich an De Tafelbergvorbei. Trotz des Namens ist das kein Hügel und keine natürliche Sehenswürdigkeit, sondern ein Gebäude. Die Informationstafel hier versetzt mich gedanklich sofort zurück in den September 1944.
Vor der Schlacht um Arnheim war De Tafelberg ein Hotel. Während der Operation Market Garden erhielt es eine völlig andere Aufgabe: Es wurde zu einem der wichtigsten medizinischen Versorgungspunkte innerhalb des Perimeters.
An die Stelle der Hotelgäste traten verwundete Soldaten. Operationen fanden unter alles andere als idealen Bedingungen statt. Als durch Beschuss Decken einstürzten und die üblichen Räume nicht mehr sicher genutzt werden konnten, mussten die medizinischen Teams improvisieren.
Ein Detail auf der Informationstafel kann ich mir kaum vorstellen:
Man legte Tragen auf Billardtische, damit das medizinische Personal verwundete Soldaten weiter versorgen konnte.
Frag mich nicht, wie sie das geschafft haben. Aber genau das lese ich auf der Informationstafel bei De Tafelberg.
Ein Hotel mitten im Kampfgebiet war zu einem improvisierten Lazarett geworden. Solche Details bleiben mir viel länger im Gedächtnis als Daten und Namen allein.
Vielleicht fasziniert mich diese Route genau deshalb so sehr. Auf weniger als zehn Kilometern begegnet man vielen kleinen Teilen einer viel größeren Geschichte.
Und dabei war ich noch nicht einmal im Museum.
Zurück am Museum beginne ich die kürzere Schleife der achtförmigen Route. Dieser Abschnitt führt mich hauptsächlich durch den bebauten Teil von Oosterbeek.
Mein erster Halt ist DreyeroordDas ursprüngliche Hotel steht hier nicht mehr, doch das heutige Gebäude trägt weiterhin diesen Namen. Ein farbenfrohes Denkmal erinnert an die heftigen Kämpfe, die an diesem Ort stattfanden.
Das Denkmal ruht auf 24 Rohren. Die Zahl steht für das Durchschnittsalter der gefallenen Soldaten. Die Seile im Entwurf symbolisieren die Schleppseile der Lastensegler, mit denen Luftlandetruppen in die Niederlande gebracht wurden.
Ich finde es bemerkenswert, wie viel Bedeutung in Details steckt, die einem auf den ersten Blick vielleicht gar nicht auffallen.
Ich wandere weiter und entdecke eine weitere Informationstafel. Gerade als ich sie lesen möchte, kommt ein älterer Herr vorbei. Er ist mit seinem Dackel unterwegs, der es sich in einem kleinen Wagen bequem gemacht hat.
Der Mann bemerkt, dass ich mir die Tafel ansehe, und kehrt um.
Er zeigt auf einige Büsche und erzählt mir, dass dort britische Soldaten versteckt lagen, während deutsche Panzer vorbeidonnerten. Wir unterhalten uns noch eine Weile. Er erzählt, dass er nach dem Krieg ebenfalls beim Militär war und zum Sanitätsdienst gehörte.
Es ist etwas Besonderes, Geschichte nicht nur auf einer Informationstafel zu lesen, sondern unterwegs auch eine Geschichte von jemandem zu hören, dem man zufällig begegnet.
Bis zum Ende der Route ist es nicht mehr weit. Vor mehreren Wohnhäusern stehen Informationstafeln. Jedes dieser Häuser spielte während der Schlacht um Arnheim eine eigene Rolle oder hatte eine besondere Bedeutung. Es lohnt sich, bei jeder Tafel kurz stehen zu bleiben und sie zu lesen.
Zurück am Airborne Museum Hartenstein endet mein Wandertag.
Die Oosterbeek Perimeter Route ist keine Wanderung, bei der es nur darum geht, Kilometer zu sammeln. Sie zeigt, wie eng Natur, Dorfleben und Kriegsgeschichte hier miteinander verbunden sind. Ich komme an fließendem Wasser und alten Bäumen vorbei, aber auch an Orten, an denen Soldaten kämpften, Verwundete versorgt wurden und sich bewegende Geschichten abspielten.
Das Museum werde ich besuchen, wenn ich zurückkomme, um die White Ribbon Milezu wandern. Eines ist mir schon jetzt klar: Oosterbeek hat noch viele weitere Geschichten zu erzählen.
Was ist die Oosterbeek-Perimeterroute?
Die Oosterbeek-Perimeterroute ist ein historischer Wanderweg durch Oosterbeek und seine Umgebung in den Niederlanden. Sie führt zu Orten, die mit der hufeisenförmigen Verteidigungslinie der Alliierten während der Schlacht um Arnheim im September 1944 verbunden sind.
Wo beginnt die Oosterbeek-Perimeterroute?
Die Wanderung beginnt am Airborne Museum Hartenstein in Oosterbeek. Während der Schlacht um Arnheim diente Hartenstein dem britischen Generalmajor Roy Urquhart als Hauptquartier.
Wie lang ist die Perimeterroute in Oosterbeek?
Die offizielle Route ist etwa 9,1 Kilometer lang und verläuft in Form einer Acht. So lässt sich die Wanderung auch in zwei separate Schleifen aufteilen.
Welche historischen Orte sieht man entlang der Route?
Zu den Stationen gehören das Airborne Museum Hartenstein, der Niederrhein, die Alte Kirche, De Tafelberg und Dreyeroord. Informationstafeln und Denkmäler erklären, welche Rolle diese Orte während der Schlacht um Arnheim spielten.
Ist die Route nur für Menschen interessant, die sich für Militärgeschichte begeistern?
Nein. Die Route führt auch über Waldwege, an Bächen entlang und zu Aussichtspunkten am Niederrhein. Unterwegs entdeckt man zudem ein Stück lokaler Industriegeschichte. So verbindet die Wanderung Natur, Dorfleben und Geschichten aus dem Zweiten Weltkrieg.
Startpunkt: Airborne Museum Hartenstein, Utrechtseweg 232, Oosterbeek
Länge: Die offizielle Route ist etwa 9,1 Kilometer lang. Sie verläuft in Form einer Acht und besteht aus zwei Schleifen.
Das erwartet dich: Die Route führt an mehreren wichtigen Orten der Schlacht um Arnheim vorbei, darunter das Airborne Museum Hartenstein, der Niederrhein, die Alte Kirche, De Tafelberg und Dreyeroord.
Mein Tipp: Nimm dir Zeit, die Informationstafeln und Gedenkstätten unterwegs anzusehen. Ohne ihre Geschichten würdest du an manchen Häusern, Waldstücken und Dorfstraßen vielleicht einfach vorbeigehen. Wenn du weißt, was dort im September 1944 geschah, siehst du die Landschaft mit anderen Augen.
Nimm dir Zeit: Obwohl die Route nur etwa 9,1 Kilometer lang ist, solltest du mehr Zeit einplanen als sonst für eine Wanderung dieser Länge. Unterwegs gibt es viel zu lesen, zu sehen und zu fotografieren.
Wanderung und Museum verbinden: Das Airborne Museum Hartenstein ist der Ausgangspunkt der Route und erzählt die Geschichte der Schlacht um Arnheim. Wenn du beides am selben Tag erleben möchtest, plane mehrere Stunden ein.
Gut zu wissen: Ein Teil der Route führt über Waldwege und schmale Pfade in der Nähe des Niederrheins, andere Abschnitte verlaufen durch die Straßen von Oosterbeek. Trage bequeme Wanderschuhe und sei bei nassen Wegen besonders vorsichtig.
Plane deinen Besuch: Informiere dich vor deiner Fahrt nach Oosterbeek auf der offiziellen Website des Airborne Museum Hartenstein über aktuelle Öffnungszeiten, Eintrittspreise, Barrierefreiheit und Anreise.
Komoot / GPS route: Find the Komoot route and GPS information here.