Na een jaar pauze hervatten we in augustus 2023 onze pelgrimstocht over de Camino de Santiago We startten in Santo Domingo de la Calzada, een iconisch stadje langs deze beroemde pelgrimsroute in Spanje.Onze plannen waren ambitieus, maar flexibel, zodat het pad ons kon leiden.
We vertrekken vroeg in het donker, gewapend met fruit, Twix en cola in onze rugzak want het is zondag en veel winkels zijn gesloten langs Camino Francés. Via Cruz de los Valientes wandelen we richting Grañón. De koffie slaan we over om het ritme vast te houden, hoewel dat een uitdaging blijkt: de volgende tien kilometer blijft alles dicht. Onderweg maken we contact met andere pelgrims, waaronder twee Amerikaanse dames die stevig doorlopen op de Camino Francés. In Villamayor del Rio vinden we eindelijk een open plek voor koffie. De verbondenheid met andere wandelaars op deze langeafstandswandelroute geeft extra energie.
In Belorado bezoeken we een kerk en zoeken we naar fruit en drinken voor de volgende dag. Ondanks veel gesloten winkels lukt het bij een benzinestation om wat frisdrank te kopen. Uiteindelijk bereiken we Tosantos, waar we in een donativo overnachten – een pelgrimsoord dat draait op vrijwillige bijdragen. De gastheer nodigt ons uit voor een bijzondere dienst in een kapel in een grot, een magisch moment dat de diepe spiritualiteit van deze route weerspiegelt. ’s Avonds genieten we van een gezamenlijke maaltijd en een intiem gebedsmoment, waarin pelgrims in verschillende talen bidden. Zo ervaren we de verbondenheid die de pelgrimstocht Camino de Santiagozo uniek maakt.
Na een onrustige nacht, waarin het gebrek aan een hoofdkussen en gesnurk onze slaap verstoorden, beginnen we vroeg aan de volgende etappe. We verzorgen onze voeten, pakken onze rugzak in en vertrekken richting Atapuerca, een belangrijke halte op de Camino Francés wandelroute..
In Villafranca Montes de Oca drinken we koffie en ontmoeten we onze Amerikaanse Camino-vrienden weer. Dit soort ontmoetingen geeft de pelgrimstocht een extra dimensie; onverwachte connectiesonderweg maken het wandelen memorabel. Tijdens de klim naar San Juan de Ortega, een pittige uitdaging op de pelgrimstocht over de Camino de Santiagoworden we verrast door muziek en een lokale pelgrim met een jas vol pins. Hij ontvangt onze Wandelpin, zichtbaar ontroerd, en deelt een mooie spreuk. Zulke onverwachte momenten benadrukken de kracht van deze langeafstandswandeling.
In San Juan de Ortega houden we pauze, kopen we souvenirs en lopen door naar Atapuerca, waar we in een hostel kunnen wassen. ’s Avonds eten we samen met andere pelgrims in een gezellige pleisterplaats, en bereiden we ons voor op de lange etappe naar Burgos.
Onze overnachting in een eenvoudige albergue was onrustig, maar toch startten we om 6:45 vol goede moed richting Burgos. Onderweg bleek Cardeñuela Riopico gesloten, waardoor we doorliepen naar Villafría, een saaie doorgangsplek zonder veel pelgrimssfeer.
In Burgos, een belangrijke stad op de Camino de Santiago route, bewonderen we de indrukwekkende kathedraal en verzamelen we souvenirs zoals pins en vingerhoedjes, tastbare herinneringen aan onze pelgrimstocht. De bewegwijzering in de stad vraagt soms om hulp van locals, ook dat is de Camino Francés..
Bij het verlaten van Burgos kregen we van een Spaanse vrouw de wijze raad om goed te kijken, een subtiele herinnering om aandachtig te zijn tijdens het wandelen. Na 33 kilometer bereiken we Caminowaar we de avond doorbrengen met pelgrims uit Italië, Tsjechië en Hongarije, waarmee we ervaringen en tips uitwisselen over de Camino Francés..
De dag begint vroeg, ondanks een onrustige nacht in de albergue. We passeren Rabé de las Calzadas en bereiken elf kilometer later Hornillos del Camino, een klein dorp met beperkte voorzieningen, waar de sfeer ver te zoeken is.
De vermoeidheid slaat toe, maar onze motivatie blijft. San Antón, een kloosterherberg zonder stroom en warm water, staat bekend als een unieke overnachtingsplek op de Camino Francés.Daar vinden we rust in een donativo met twaalf bedden, een ervaring die ons verbindt met eeuwenlange pelgrimstradities.
De avond is eenvoudig: een voedzame maaltijd en een moment van stilte, waarin we reflecteren op onze wandeltocht langs deze historische route..
Na een goede nachtrust wandelen we naar Castrojeriz, waar we ontbijten en een donatie geven voor een kerkstempel – een traditie op de Camino de Santiago die het pelgrimsgevoel versterkt. Onze energie is goed, en we lopen door naar Itero de la Vega en vervolgens naar Boadilla del Camino, waar een Nederlandse Hostel ons verwelkomt.
De warme ontvangst, de mogelijkheid om te wassen en de heerlijke maaltijd met pelgrims uit diverse landen maken deze plek bijzonder. Het geven van een Wandelpin aan de gastvrouw voelt als een dankbaar moment, een symbool van onze verbondenheid op deze Camino.
We vervolgen onze route langs een kanaal en door gouden graan- en zonnebloemvelden, karakteristiek voor de Camino Francés MesetaIn Villarmentero de Campos pauzeren we voor koffie en wandelen de laatste tien kilometer naar Carrión de los Condes, een stad met een rijke pelgrimsgeschiedenis.
De slaapplaats in een kerk is sfeervol maar krap. Een ontstoken voet vraagt om aanpassing: sandalen worden mijn nieuwe wandelschoenen. ’s Avonds delen we verhalen en zingen we samen tijdens een kringgesprek, waarna we een kerkdienst bijwonen – het spirituele beleving van de Camino Francés..
Na een rumoerige nacht vertrekken we vroeg met regenjas en bescherming. Pas na zeventien kilometer is er een koffie- en ruststop in Calzadilla de la Cueza. We lopen door naar Terradillos de los Templarios, waar de lange, vlakke route ons uitnodigt tot meditatie en reflectie.
De albergue biedt een welkom moment van rust, douchen en eenvoudige maaltijden. De stilte van deze etappe staat in contrast met de eerdere drukte, maar is essentieel voor de balans tijdens een pelgrimstocht over de Camino de Santiago.
We vertrekken uit onze privé kamer, uitgerust na een goede nachtrust. Het weer is grijs en winderig – niet ongewoon op de Camino de Santiago – terwijl we door Moratinos en Sahagún wandelen. Hier bereiken we het symbolische middelpunt van de route en ontvangen we een certificaat, een mijlpaal die elke pelgrim motiveert op de Camino Francés..
De route naar Bercianos del Real Camino is zwaar door lichamelijke ongemakken, maar een donativo biedt warmte en een open gesprek met mede-pelgrims, waarin we onze motivatie en ervaringen delen.
We vertrekken vroeg vanuit Bercianos en passeren El Burgo Ranero en Reliegos, met een lange lunchpauze. Vlak voor Mansilla horen we dat slaapplaatsen schaars zijn vanwege maandagdrukte, maar gelukkig vinden we een hotel voor comfort na weken op de Camino.
Het is een heerlijk contrast: een echt bed en handdoeken, een luxe die je tijdens de Camino soms mist. Vooruitkijkend plannen we onze volgende etappe naar La Virgen del Camino, met het weer in ons voordeel.
We wandelen in het schemerdonker en passeren Villarente, waar de sfeer levendig is met jonge pelgrims die zich voorbereiden op feest. Het verlaten van de Meseta markeert een verandering in landschap en energie.
In León genieten we van lokale specialiteiten, stempels en cultuur, waaronder het indrukwekkende Gaudí-museum en de kathedraal. De balans tussen cultuur en natuur maakt deze etappe van de Camino de Santiago bijzonder waardevol.
’s Avonds kiezen we bewust voor kortere etappes om herstel te bevorderen en de pelgrimservaring optimaal te beleven.
De korte wandeldag brengt rust, met stops voor koffie en vers fruit. De ontvangst in de donativo in Villadangos del Páramo is hartelijk en persoonlijk, een mooi voorbeeld van de gastvrijheid op de Camino Francés..
De internationale sfeer, met pelgrims uit Denemarken, Australië, Hongarije en Spanje, maakt de avond bijzonder, ondanks dat het niet onze favoriete plek is.
Een rustige nacht en vroege start zorgen voor een prachtige zonsopkomst. In Puente de Órbigo ontmoeten we jongere pelgrims en genieten van een sfeervolle koffiepauze.
We wandelen over historische bruggen en trekken dieper de natuur in naar Villares de Órbigo, waar een Nederlandse hostel onze zorgen om de blaren serieus neemt en ons helpt bij een verzorgpost. Ze zorgen voor een heerlijke maaltijd. Het comfort van een privé-kamer na het wandelen is een onverwachte luxe.
De laatste wandeldag begint ontspannen, ondanks een loslopende labrador die onze aandacht trekt. We passeren natuurrijke paden en wisselen onderweg verhalen uit met een Amerikaans moeder-zoon duo, wat het pelgrimsgevoel blijft weergeven.
In Astorga verblijven we in een grote herberg en bezoeken we cultuurhistorische hoogtepunten zoals het Gaudí-museum en de kathedraal. Het besef dat onze pelgrimstocht ten einde loopt, zorgt voor gemengde gevoelens.
De Camino de Santiago blijft een bron van inspiratie, verbondenheid en persoonlijke groei. Onze volgende reis zal over de Santa Maria route gaan, een nieuw avontuur dat net zo rijk aan ervaringen belooft te worden.
Onze foto's
We fotograferen met onze telefoon, systeemcamera of compact camera. Wij bewerken onze foto’s niet met een kleur of een filter, alle kleuren die je ziet zijn kleuren die wij zo hebben waargenomen.
Een Wandelpin
Wil jij een leuke souvenir aan je wandeling? Hier kun je Klik hier.
Andere wandelingen
Als je meer wilt lezen over onze wandelingen, kijk dan op onze overzichtspagina.
Meer Camino
Lees onze andere blogs over de Camino belevenissen